3 年の研鑽を経て、ArcBlock Platform が 2021 年の幕を開ける

先週、ABT Wallet 2.7 が Apple と Android のアプリストアでリリースされました。これは ArcBlock が開発した分散型 ID ウォレットの 30 回目のリリースであり、2021 年 1 月に入ってから 6 件目となる ArcBlock 製品の更新・リリースです。

2021 年、世界のブロックチェーン業界と暗号資産市場は力強い強気相場を迎えています。同時に、ブロックチェーン 3.0 プラットフォーム ArcBlock が一つの市場サイクルの中で誕生、成長し、試練を乗り越えた末に迎える輝かしい時代でもあります。

3 年の研鑽を経ても、初心は変わらない

「ArcBlock は、分散型ブロックチェーンアプリケーションの開発とデプロイに特化したサービスプラットフォームであり、多様な参加者が形成するエコシステムです。ブロックチェーンを使いやすくする基盤コンポーネントを提供するだけでなく、現在のブロックチェーンシステムより複雑なビジネスロジックにも対応します。既存のシステムやサービスをブロックチェーンにつなぎ、既存事業のデータ、ユーザー、ビジネスロジックなどを、ブロックチェーン駆動の新しいアプリケーションで活用できるようにします。」

これは、ArcBlock が 2017 年に登場した際に公開した技術ホワイトペーパーに記した定義とビジョンです。業界や市場がどれほど変動しても、この 3 年間 ArcBlock の初心と決意は変わりませんでした。世界の暗号資産市場の時価総額は 3 年前の 6,000 億ドルから 1 兆ドル超へ拡大し、アプリケーションとユーザーも大きく増えました。しかし、ホワイトペーパーで挙げた DApp 普及の 5 つの課題、すなわち低性能、消費者に優しくないこと、高コスト、プラットフォームへのロックイン、機能不足は本質的に改善されていません。世界の政治・経済・技術・社会の変化により、独占を打破し信頼を再構築する DApp への需要はますます高まっています。これこそ ArcBlock が一貫して取り組み、解決しようとしている課題です。

この目標を見据え、ArcBlock は過去 3 年間、技術ホワイトペーパーとロードマップに沿って、Open Chain Access Protocol（OCAP）、ABT Network、ABT Chain Node（現在の ABT Node）、ArcBlock 開発フレームワーク（Forge）、ABT Wallet、Blocklet、Token Swapなどを着実に開発してきました。これにより、分散型アプリケーションの開発とデプロイに特化した世界初のエンジンプラットフォームをほぼ完成させ、DApp 開発の敷居を大幅に下げ、効率と体験を向上させました。

図：2017 年のホワイトペーパーで設計した全体アーキテクチャと、2020 年に実現した全体アーキテクチャの比較

ArcBlock Platform の中核である ABT Node が 2020 年 10 月 31 日に正式リリースされたことで、3 年前に描いたプラットフォームの全体像が初めて姿を現しました。分散型アプリケーションの開発とデプロイに特化し、ユーザーが ID データと資産を自ら管理し、分散型インターネットを構築するためのプラットフォームが、ほぼ完成したのです。

ピースがそろい、壮大な構想が動き出す

3 年余りにわたる開発は、当初のビジョンと計画の正しさを検証すると同時に、価値ある業界の革新を取り入れ、初期の認識や製品計画の不足を補う調整と進歩の連続でした。革新的なブロックチェーン技術と複雑なソフトウェア工学を扱う ArcBlock の道のりは直線ではなく、技術的な試行錯誤、製品の高速な反復、らせん状の向上を続けるものでした。

OCAP、Cloud Node、Blocklet、分散型 Subscription Gateway はホワイトペーパーの中核的な構想であり、その実装基盤が ABT Node です。それ以前に公開した各ツールや製品が点だとすれば、ABT Node はそれらを線と面へ結び付けます。

ABT Node は ArcBlock Platform の基盤です。現実のユーザーに高度にスケーラブルなエンドツーエンド体験を提供する機能とツールにより、DApp 開発の課題を解決します。ブロックチェーンを基礎 Blocklet として組み込み、誰もが自分の Node を簡単に所有・利用し、DID であらゆるサービスを接続できます。暗号決済、サービス購入、収益獲得を円滑にし、第三者に依存せず、スマートコントラクトで開発者、サービス提供者、利用者の利益を適切に配分します。

ABT Node は本質的に Blocklet の実行環境であり、使いやすいマイクロサービス OS です。ユーザーは Node 上で Blocklet を簡単にインストール、アンインストールでき、Blocklet Marketplace からワンクリックで導入できます。開発者やチームはプロジェクト用 Blocklet を開発・登録し、他の開発者へ再販売することもできます。Blocklet はレゴブロックのように選んで組み合わせられ、インストール後のアプリケーションはユーザーのものとなり、他のサービスに依存しない完全な分散型アプリケーションになります。ブロックチェーンだけでなくデータベースや API とも連携でき、言語、フレームワーク、UI を制限しないため、高い柔軟性と広い用途を備えています。

上図はホワイトペーパーに示した代表的な Blocklet の利用場面です。ABT Node がもたらす開発パラダイムの変化により、多くのソフトウェアはスケール、開発、デプロイが容易になります。開発者や運営者はマルチテナントサービスの高いコストから解放され、ユーザーは自分のデータ、プライバシー、セキュリティを全面的に管理できます。これはアプリケーション市場とインターネットサービスに大きな影響を与えます。

2017 年版ホワイトペーパーの計画に加え、ArcBlock は DID 技術、ABT Wallet、ArcBlock 開発フレームワークを実現しました。ユーザーがデジタル ID を自主管理する DID は DApp の重要な基盤であり、ArcBlock 製品全体を貫いています。2019 年から推進してきた DID プロトコルと実装は ABT Node の基礎であり、ユーザー管理、認可、認証は DID と Verifiable Credentials（VC）に完全に基づき、ABT Wallet と統合されています。

ABT Node は DID を利用するだけでなく、DID プロトコルを支えるサービスでもあります。各アプリケーションは DID の Service Endpoint になり得て、各 Node は DID resolver のインスタンスを提供します。これにより DID の実装、デプロイ、相互接続がかつてないほど容易になります。ArcBlock のブロックチェーンも DID を使うため、Node 内のブロックチェーンを DID で完全に統合でき、Blocklet プロトコルも DID および VC と密接に関係します。

2019 年 5 月 20 日に業界初の分散型 ID デジタルウォレット ABT Wallet をリリースして以来、2.7 まで更新し、DApp 利用体験を改善するとともに DID、VC、NFT 対応を強化しました。今年 1 月には ABT Wallet Web 版パブリックベータも公開し、DApp 開発者への支援を大幅に強化しました。デジタルウォレットは将来の DApp と分散型 ID の基盤技術であり、ArcBlock は継続的な反復によってこの分野をリードしています。

創業時から ArcBlock は世界のオープン標準の最前線に参加してきました。W3C Blockchain Community Group、IEEE、Enterprise Ethereum Alliance、Linux Foundation、Hyperledger Foundation などに加わり、DApp クラウド構築では AWS、Microsoft Azure、IBM、Digital Ocean、Aurora、Upyun などと提携しました。DID 分野では Decentralized Identity Foundation と MyData Global に参加し、標準の研究開発と策定に関与しています。また Chamber of Digital Commerce、WTIA に参加し、WTIA Blockchain Council の創設にも携わり、北米での普及を推進しています。

創業時から、華泰証券、首汽 GoFun、引力波互動、Norway in a Box、BlocSec、PoulSAT、中国伝媒大学、米国国防総省、米国証券取引委員会、米国国土安全保障省などと、産学連携や政府入札を通じ、データのオンチェーン化、DID、VC、シェアリングエコノミーの実用化を探ってきました。事例は 2020 年 7 月刊行の『区块链实战：从技术创新到商业模式』に収録されています。

また、初期段階にある業界で継続的に知識を発信し、2018 年以降、オンライン・オフラインの動画講座 41 回、技術ブログ 105 本、ハッカソン 5 回を実施しました。2020 年 6 月 20〜21 日のオンライン ArcBlock DevConでは、15 の講演、4 つの座談会、3 つのデモ、7 つの講座を開催し、Microsoft、Amazon、Boeing、Capgemini、米国国務省、WTIA、Huobi University、Upyun など 22 名のパートナー、顧客、ゲストが内容の 4 分の 1 を担いました。YouTube と CSDN で計 32 時間配信し、世界で約 3.5 万回視聴されました。過去 3 年のブログは『2020 区块链漫游指南』として 2020 年 10 月に出版されました。

2020 年には中国の大手出版社 2 社から、ArcBlock チームによる専門書 2 冊が相次いで出版されました。書籍による普及は「愚公山を移す」ように遅くても、職人精神を体現しています。2018 年春に構想し、行動を重ね、2020 年に結実しました。

ArcBlock エコシステム始動、2021 年の繁栄へ

2021 年も新型コロナウイルスは広がり、主要経済圏は大規模な金融緩和を続け、連邦議会議事堂事件後には Trump と支持者のアカウント、すなわちデジタル ID と人格がインターネット大手により一斉に封鎖されました。1990 年代に始まり今世紀最初の 20 年に隆盛したグローバル化と商業インターネットは、中央集権的独占と単一障害点の袋小路に入り、世界人口の半数が接続する人類は初めてデジタル全体主義の脅威を感じています。

12 年の変動を経て、暗号資産とブロックチェーンが世界の金融、経済、政治、社会へ与える影響は拡大しました。分散化の理念による閉塞と脅威の打破に期待が集まっています。4 年前に掲げた ArcBlock のビジョンは、独占が進むインターネットを原点へ戻し、情報を伝えるネットワークから価値と信頼を伝えるネットワークへ進化させることです。

上図は Sina Weibo 元共同創業者の Lu Yi がまとめたデジタル人権設計の 7 要素です

• Decentralised（分散化）：完全な中央集権設計によるシステム全体の制御喪失リスクを減らす
• Private（プライバシー保護）：エンドツーエンド（Peer to Peer）暗号化でプライバシーを守る
• Open（公開性と透明性）：中核アルゴリズムを公開し、できれば Open Source で運営する
• Interoperable（相互運用性）：プラットフォーム間を自由に移動し、孤立を避ける
• Accessible（アクセス可能性）：情報を隠さず、すべて取得可能にする
• Secure（データセキュリティ）：未認可の外部アクセスからユーザーデータを守る
• Sustainable（持続可能性）：依存を誘発せず、健全に継続利用できる

しかし ArcBlock 創業者兼 CEO の Robert Mao は、「分散化」は状態の説明にすぎず、本質はデジタル世界で人々が自分の ID、データ、資産を所有・管理し、独立して創造、交流、協働できることであり、独占的な巨大プラットフォームに支配されないことだと強調します。ArcBlock はユーザーが ID とデータを取り戻し、独立したデジタル市民として自主管理するインターネットを築けるよう支援します。その未来は物理、論理、アプリケーション、ガバナンスの各層で必然的に分散化されます。より多くの人が Ford Model T のように低コストで ABT Node や Wallet などの DApp を手にすれば、自動運転のように新しい分散型インターネットを構築し、行き来できるようになります。

ArcBlock Platform のピースは大半がそろいましたが、ABT 決済機能と Asset Chain の公開という重要な部分が残っています。これが今年完成して初めて、ブロックチェーンと Token Economy に基づくエコシステムの価値が解放され、開発者が集まり、特許とオープンソースという従来の枠を越えて新しい道を切り開けます。

ArcBlock Platform のネイティブ Utility Token である ABT は、当初から実用性を最大限に生かすことを目指しています。用途を増やし、ABT Node と Blocklet エコシステムの基礎 Token となることで、業界に Token の実用価値を示し、投機や誤解から本質へ回帰させます。

2021 年、ArcBlock は Ethereum の Optimistic Rollup に基づく新しい ABT Asset Chain を公開し、Forge ベースの従来方式を廃止します。ABT を Ethereum と完全互換で高性能なオンチェーン Token Economy 基盤にします。双方向 Token Swap は ArcBlock と Ethereum のエコシステムを結び、両方の利点と高い柔軟性を提供します。これは、Ethereum 上で最初に急成長した DApp である DeFi の製品体験開発をさらに支えます。

2021 年は ABT Node、Wallet、Blocklet、DID/VC、MyData、Token Swap、ブロックチェーンフレームワークを継続的に更新しつつ、開発者エコシステムの構築に注力します。6 月 18 日の第 2 回 ArcBlock DevCon は重要な始動の場となり、多くの開発者パートナーとモバイル、ソーシャル、エンターテインメント、企業用途における DApp の未来を示します。前後して、講演・研修、ハッカソン、開発者 Grant、ボランティア／アンバサダー募集、コミュニティ奨励策、ArcBlock DAO、海外での戦略提携を展開し、実際の開発者・ユーザーと緊密に協力して、技術の実用化、アプリケーションの繁栄、DApp 革命、開発パラダイムの転換、ビジネスモデルの再構築を共に進めます。